Sie machen Milliarden-Gewinne, sie agieren auf der ganzen Welt, doch sie zahlen kaum Steuern. Nicht nur Apple, IKEA oder Starbucks – auch deutsche Konzerne haben ein weit verzweigtes Netz an Finanztöchtern in Steueroasen. Sie leihen sich gegenseitig Geld, vermieten sich untereinander Lizenzen, kassieren voneinander Gebühren, verkaufen sich eigene Produkte – all das dient nur einem Zweck: Steuern sparen.

Wie geht das? Warum dürfen die das? Und vor allem: Warum hindert sie niemand daran?

“ZDFzoom”-Reporter Jo Schück folgt der Spur der Steuervermeider auf der ganzen Welt. Briefkastenfirmen in Hongkong, Finanztöchter in Irland und Niederlassungen in der Karibik – irgendwo in diesem komplizierten Geflecht versickern riesige Summen an Steuergeldern. Experten schätzen, dass weltweit über 20 Billionen Euro in Steueroasen geparkt werden. Würde dieses Geld normal versteuert, wären die meisten Staatshaushalte dieser Welt rasch saniert.

Wohl auch der deutsche: Während sich hierzulande der Staat über Rekordeinnahmen bei der Lohnsteuer freut und zuletzt fast 140 Milliarden Einkommenssteuer kassierte, sank die Steuerquote der meisten Großkonzerne, ihre Gewinne aber erreichten ein Rekordniveau.

Der Mafioso von heute trägt Anzug und Krawatte. Mit dem Geld aus Drogenhandel und Schutzgelderpressung erobert das organisierte Verbrechen auch immer mehr legale Geschäftszweige: von der Bauindustrie bis zum Finanzwesen. Die Mafia aus dem Süden infiltriert immer mehr den Norden Italiens, wie zum Beispiel die Gegend rund um Mailand. Denn klar ist, dass die “ehrenwerte Gesellschaft” dahin geht, wo das Geld sitzt.

Vor allem große öffentliche Bauaufträge wie die Expo 2015 sind im Blickfeld der Mafiosi. ZDF-Italien-Korrespondentin Antje Pieper hat für PHOENIX Mafia-Opfer und Mafia-Jäger besucht und die Spur der organisierten Wirtschaftskriminalität von Palermo bis Mailand verfolgt.

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Die deutschen Ein- und Ausfuhrbestimmungen sind streng. Mit Spürhunden und geübtem Blick ziehen deutsche Zöllner immer wieder Schmuggelware aus dem Verkehr: Drogen, Zigaretten, Alkohol, Geld oder sogar Tiere. “24 Stunden” schaut den Zoll-Beamten am Flughafen Düsseldorf, dem mobilen Einsatzkommando an der deutsch-holländischen Grenze und den Schwarzgeld-Fahndern an der deutsch-schweizerischen Grenze über die Schulter.

Es war ein ungleicher, lebensgefährlicher Kampf — mit Schlauchbooten gegen Frachter. Umweltaktivisten wollten die Verklappung von Atommüll auf hoher See stoppen. Doch die Atomfrachter siegten immer. Fässer mit radioaktiven Abfällen wurden einfach über Bord geworfen. Manche trafen sogar die Boote der Aktivisten. Erst in den 80er Jahren, als die Öffentlichkeit endlich erfuhr, was da auf See geschah, gewann die Umweltorganisation Greenpeace ihren Kampf: Der Druck auf die Politik wurde zu groß. Die Versenkung von Atommüll wurde eingestellt und schließlich weltweit verboten. Heute sind die mehr als 100.000 Tonnen radioaktiver Abfälle, die auf dem Meeresgrund vor Europa liegen, längst vergessen. Früher wurden die Versenkungsgebiete regelmäßig untersucht und Meeresboden, Wasser und Fische auf Radioaktivität kontrolliert. Tatsächlich fanden Forscher dabei Radionuklide, die darauf hindeuten, dass Fässer leckgeschlagen sind. In Fischen wurden Spuren von Plutonium gefunden. Doch dann stellten die Regierungen die Untersuchungen in der Umgebung der sogenannten “Dumping Grounds” einfach ein. Welche Gefahren gehen heute von diesen Fässern aus?

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• versenkt und vergessen stream
• versenkt

Hinter den Kulissen der Fußballstadien und jenseits der Medienberichterstattung wird im Schatten des Flutlichts eine unsichtbare Partie ausgetragen, die zum Untergang des beliebtesten Massensports der Welt führen könnte: Wettbetrug. Am Rande der Fußballeuropameisterschaft 2012 beleuchtet die Dokumentation die Hintergründe dieses Phänomens, das im Zuge der Verbreitung des Internets weltweite Ausmaße angenommen hat.

Die Dokumentation zeigt, wie die Wettmafia in einem Europa und Asien umspannenden Kartell Fußballspiele auf der ganzen Welt manipuliert, um illegale Gewinne zu erzielen und auf leichte Art Geldwäsche zu betreiben. Die kürzlich in Deutschland (Sapina-Prozess), der Türkei und Italien aufgedeckten Fälle verdeutlichen die Tragweite des Problems. Der Regisseur Fulvio Bernasconi und der Journalist Patrick Oberli haben Kontakt zu den Protagonisten dieses internationalen Netzwerks aufgenommen. Die Aussagen von Wettbetrügern und Opfern, darunter reuige Fußballer, sowie Ermittler und Funktionäre des Weltfußballs, die in einem Wettlauf mit der Zeit versuchen, dieser dem Doping vergleichbaren Geißel des Sports beizukommen, geben aufschlussreiche Einblicke in das Business mit dem Wettbetrug.

In den Jahren zwischen 1980 und 1990 ringen die Hells Angels darum, das gesamte Drogengeschäft in Kanada und Skandinavien unter ihre Kontrolle zu bekommen. Ein wahrer Krieg entbrennt zwischen den verschiedenen Drogenkartellen. Jahrelang sind ganze Landstriche in Angst und Schrecken versetzt. Um dem ein Ende zu bereiten, entwickelt die Polizei eine riskante Strategie: Sie setzen gezielt Informanten ein, um die Hells Angels zu infiltrieren.

Einen kaum bekannten Aspekt des israelisch-palästinensischen Konflikts behandelt diese 2006 ausgezeichnete Dokumentation. Es geht um die geheimen Kontakte — sogar die Kollaboration — zwischen dem US-amerikanischen Geheimdienst CIA und der Palästinensischen Befreiungsorganisation PLO seit Anfang der 70er Jahre. 30 Jahre palästinensisch-amerikanische “Realpolitik” hinter dem Rücken Israels werfen ein neues Licht auf die vielfältigen Friedensbemühungen im Nahen Osten.

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• Zwischen Krieg und Frieden – Der neue Nahe Osten

The Other World wagt die Überschreitung einer Grenze. Niemals zuvor gelang es einem Kamerateam, derart tief in das Denken der verschwiegenen Bruderschaft einzudringen. Niemals zuvor zeigten sich die HELLS ANGELS derart offen vor einer Kamera. Trotzdem bleibt ein Abstand, eine Distanz, auf den die Mitglieder des Vereins Wert legen. Für sie gibt es nur Innen und Außen: Die Welt der HELLS ANGELS bleibt stets eine andere. Seit der Gründung 1948 stehen die HELLS ANGELS im Kreuzfeuer von Politik und Medien. Dadurch zeichnet sich in der Öffentlichkeit ein Bild von kaltblütigen Außenseitern, denen jedes Mittel recht scheint, ihren Machtbereich auszuweiten. Erstmals sprechen die HELLS ANGELS selbst über ihre Sicht der Dinge. Dieser Film überschreitet Grenzen. Dabei zeigt sich das Bild eines Männerbundes mit strengen Regeln und Gesetzen, voller Härte und Macht.

Mit Lupe, Skalpell und Pipette bewaffnet kämpfen sie gegen eine schier übermächtige Mafia: die norddeutschen Wissenschaftler Bernd Degen und Gerald Koch sind täglich im Einsatz gegen Schmuggler, die illegal geschlagenes Holz aus den Tropen nach Norddeutschland bringen. Sie gehen Streife im Hamburger Hafen, nehmen Proben in norddeutschen Läden und schlagen sich durch den afrikanischen Regenwald, um die letzten Urwaldriesen der Erde zu schützen.

Das Ausmaß illegaler Abholzung ist riesig: Alle zwei Sekunden, so hat es die Weltbank berechnet, fällen kriminelle Banden irgendwo auf der Welt Waldflächen von der Größe eines Fußballfeldes. Sie schmieren Aufsichtsbehörden und fälschen Zolldokumente. In manchen Ländern stammen bis zu neunzig Prozent der gefällten Bäume aus illegalem Einschlag. Den Gewinn aus diesen kriminellen Machenschaften schätzen Ökonomen auf mehr als zehn Milliarden Euro jährlich.

Im Kampf gegen diese mächtige Holzmafia ermitteln die “Holzdetektive” Koch und Degen mit verteilten Rollen. Gerald Koch wird in der Regel als erster zum Tatort gerufen. Mit einem Blick durchs Vergrößerungsglas kann er innerhalb weniger Sekunden einschätzen, aus welchem Holz ein Fensterrahmen, ein Pinsel oder eine E-Gitarre geschnitzt ist – und ob das Holz aus legalen oder illegalen Quellen stammt. In Zweifelsfällen bedient er sich der in Bergedorf lagernden Xylothek, mit 26.000 Proben eine der größten Holzbibliotheken der Welt.

Sein Kollege Bernd Degen stößt dazu, wenn es komplizierter wird: er kann mit Hilfe von Gentests bestimmen, woher das gefundene Holz stammt – bis auf 50 Kilometer genau. Die Reporter sind deshalb mit dem Forstgenetiker in Afrikas Regenwäldern unterwegs, wo er die nötigen Vergleichsproben sammelt. Afrika gilt als Holzmarkt der Zukunft, die Forstbehörden sind schwach. Degen hofft, mit der von ihm entwickelten Methode Raubbau in den unberührten Wäldern verhindern zu können. Doch das ist schwierig – auch deshalb, weil selbst die legale Abholzung viele Probleme nach Afrika bringt, wie der Film eindrücklich belegt.

Die Arbeit von Degen und Koch hilft den Holzhändlern, die mit einer hundertprozentigen Herkunftskontrolle ihre Integrität belegen und strengeren EU-Richtlinien genügen wollen. Und sie hilft denen, die gegen die schwarzen Schafe vorgehen – ab 2013. Im Verdachtsfall wird Gerald Koch in der Regel als erster gerufen.

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• Bernd Degen

Morde im Rotlichtmilieu, Waffenschiebereien, Geldwäsche. Hells Angels und Bandidos sind alles andere als friedliche Rocker. Momentan greift der Staat hart gegen sie durch und versetzt die Szene in Aufruhr. Charter der Hells Angels in Hessen, Nordrhein-Westfalen, Schleswig-Holstein und Berlin wurden in den vergangenen Monaten verboten. Manche Ortsvereine lösen sich auf, damit der Staat keinen Zugriff auf das Vereinseigentum hat. Doch damit sind die kriminellen Strukturen nicht beseitigt.

In ihrer Dokumentation “Machtkampf der Rocker” zeigt die Autorin Gita Ekberg, mit welchen Strategien die sogenannten Outlaw Motorcycle Gangs vorgehen, um ihre knallharten wirtschaftlichen Interessen zu verfolgen. Es geht um viel Geld, das im Milieu verdient wird.